Setelah menamatkan Kweekschool pada tahun 1928, dalam usianya yang ke 20, Daeng Sutigna diangkat menjadi guru sekolah dasar (Gonvernement Schakelschool) di Cianjur. Kita kutip lagi tulisan Daeng mengenai masa ini dan sesudahnya secara singkat.

“Singkatnya, Si Etjle sudah menjadi “Juragan Kandidat”. Pertama diangkat di Sekolah Schakel Cianjur. Ia kerasan juga tinggal di Cianjur, karena ada Kang Olim dan si Loho (Taslim dan Suwardi, keduanya teman sekelas).

Di Cianjur hanya 2 tahun, terus pindah ke Kuningan, tukar dengan Kang Wandi. Di Kuningan si Etjle ditakdirkan ... mendapat jodoh, menikah pada tahun 1938.

Selanjutnya menetap di Kuningan, sampai lahirnya negara merdeka. Pada zaman negara Pasundan, ia ditarik ke Bandung, bekerja di Jawatan Kebudayaan  Kementrian Kang Oesman1).. Setelah itu pindah lagi ke Jakarta, “dibawa” oleh Pak Soemardja (Sekjen Kang Oesman, yang waktu itu diangkat menjadi kepala  Dinas Kebudayaan di Kementrian RIS.

Ketika Negara Kesatuan lahir, Pak Soemardja kembali lagi ke Bandung, menjadi profesor di ITB. Si Etjle dikembalikan ke Bandung, dijadikan Dosen Seni Suara (di bawah pimpinan Vastenhouw) di Balai Pendidikan Guru, serta diangkat sebagai penilik, sekolah kepala (golongan V/b).” (Si Etjle, Carita Daeng Soetigna dina reuni Rindusaba tanggal 22 April 1973 di Lembang).
    
Tidak banyak yang kita ketahui tentang masa kerja Daeng di Cianjur. Di sana ia hanya sebentar kemudian pindah ke Kuningan. Di Kuningan ia cukup lama tinggal dan bekerja. Di kota ini ia tidak saja memperoleh jodoh, kawin dengan Nyi Raden Masyuti (lahir Kamis 15 Desember 1919) pada tanggal 16 November 1938, tetapi juga masa pengenalan kembali dan mempopulerkan angklung.

Sampai tahun 1942, Daeng menjadi guru HIS dan antara 1942-1949 ia menjadi kepala SD di Kuningan. Sewaktu di HIS, kegiatannya di dalam kelas ialah mengajar menyanyi dan olah raga (gymnastik) untuk semua kelas. Dari kelas IV ke atas ia mengajar menggambar, bahkan pernah mengajar ilmu bumi dan ilmu alam. Di luar kelas ia mendirikan dan membina kepanduan (padvinder) serta melatih para pandu memainkan angklung dan band harmonika. Di rumahnya ia melatih Band Mandoline. Ia juga melatih turnen (standen, ringan, palang sejajar, kuda-kuda lompat) sore hari di sekolah karena peralatan olah raga pada saat itu sudah lengkap. Pada setiap hari Sabtu malam ia berkemah dengan pandu-pandu asuhannya. Biasanya ia mendatangi perkemahan pada pukul 23.00 sampai pukul 02.00. Murid-murid sangat karena ia jarang marah; ia dekat sekali dengan anak-anak terutama yang aktif dalam olah raga dan kesenian. Di dalam kelas, kalau ia sudah melihat anak-anak mulai ngantuk dan letih, ia suka bermain sulap dengan menggunakan bola pingpong, sapu tangan, atau seutas tali. Permainan sulap lainnya biasanya dipertunjukkan pada malam Kesenia jika ada kenaikan kelas. Kepala HIS di Kuningan antara tahun 1940-1941 adalah Cellis yang kemudian digantikan oleh Eijberts antara tahun 1941-1942. Ketika perpisahan dengan Cellis yang diselenggarakan di Bangsal Olah Raga, Daeng memimpin anak-anak pandu bermain angklung. Perpisahan tersebut meninggalkan kesan yang mengharukan. Cellis dan istrinya menangis. Ternyata penggantinya adalah seorang guru yang tidak berjiwa guru. Jika ada guru-guru lain yang mengucapkan bahasa Belanda yang salah, maka Eijberts langsung memarahinya tidak peduli di muka murid-murid. Begitu pula jika ada murid-murid yang berani mendekati mobilnya, maka pasti mendapat hukuman berdiri di depan kantornya sampai pelajaran selesai. Sementara itu kegiatan Daeng masih seperti sebelumnya yaitu membuat dan melatih bermain angklung.

Sebenarnya pengenalan kembali Daeng dengan terjadi di Kuningan pada tahun 1938. Diceritakan ada seorang peminta-minta datang ke rumahnya membawa angklung buncis. Daeng tertarik kepada suara angklung karena teringat pada masa kecil dan sekolah di Garut. Ketika itu ia sudah gemar memainkan angklung. Ia membeli angklung peminta-minta itu untuk dipelajari. Kemudian ia mencari seorang yang biasa membuat angklung dan akhirnya ia bertemu dengan seorang tua yang bernama Djaja. Daeng belajar mencari suara dari bambu dan “menyetemnya”. Karena keuletannya, akhirnya Daeng berhasil membuat do-re-mi dari sepotong bambu. Dengan berbekal sepotong bambu (angklung) itu kelak Daeng berhasil mengelilingin dunia (1938-1984). Angklung inilah yang kemudian diperkenalkan dan dipopulerkannya di Kuningan maupun di luar Kuningan. Angklung inilah yang kemudian disebut “angklung modern” atau disebut pula menurut nama pembaharunya (Bapak) Daeng dengan “Angklung Padaeng”. Sebutan terakhir ini terutama oleh para muridnya seperti Moch. Hidayat W. Sebagai penghormatan kepada “Bapak Angklung” ini.   

Pada masa pendudukan Jepang, Daeng membentuk Grup Angklung yang terdiri dari anak-anak kelas V dan kelas VI SD Kuningan (1944). Kecuali lagu-lagu Jepang, juga diajarkan beberapa lagu Indonesia yang sedang populer ketika itu. Ternyata orang-orang Jepang menyukai permainan angklung itu sehinggan grup itu sering diundang untuk memainkan angklung pada acara-acara resmi di Kuningan maupun di Cirebon. Pernah grup itu diminta bermain pada pembukaan Pasar Malam di Cirebon yang dihadiri oleh para pembesar Jepang. Juga pada waktu peresmian lapangan terbang di Beusi (Kabupaten Cirebon – Majalengka) yang dibuat oleh Jepang.

Sesudah proklamasi kemerdekaan tahun 1945, di Kuningan berdiri sebuah SMP Negeri. SMP ini hanya mempunyai dua kelas. Murid-muridnya campuran lulusan SD Kuningan dan pindahan dari kota lain. Kepala Sekolahnya adalah A. Setiamihardja. Guru-gurunya berasal dari bekas guru-guru HIS dan pindahan dari Cirebon. Di antaranya adalah Talman (kakek istrinya adalah Djaja yang menjadi “guru besar” Daeng dalam bidang angklung), Sarkim, Suharta, Karwapi, Onong, Suparman, Sanusi, Muhari, Ibu Tukinun, Ibrahim, Ardiwinata, Supria dan Daeng sendiri. Daeng pindah menjadi guru SMP bersama-sama dengan angklungnya.

Di SMP, Daeng mengajar pelajaran menyanyi dan ilmu alam. Kemudian ia hanya mengajar pelajaran menyanyi saja di setiap kelas. Pada awal tahun 1946 ia mendirikan grup angklung. Kebetulan ada murid-murid bersuara merdu sehinggan angklung yang semula hanya diperagakan secara instrumentalia kemudian dapat dipakai untuk mengiringi lagu-lagu atau nyanyian-nyanyian. Ternyata permainan angklung itu berkembang pesat sehingga sering kali diundang main, tidak saja di Kuningan dan Cirebon tetapi juga sampai di Garut. Salah satu puncak permainan angklung Daeng ialah pada waktu Persetujuan Linggarjati pada bulan November 1946. Semua peserta konferensi kagum dengan acara itu. Pertunjukkan angklung itu telah turut mencairkan suasana yang kaku dan tegang setelah perundingan di Linggarjati. Kemudian setelah itu rombongan angklung Daeng diundang main di Istana Negara Jakarta dengan dijemput oleh St. Syahrir. Sebagai hadiah, Syahrir memberika sebuah stringbass sebagai pengganti stringbass dari rombongan angklung Kuningan yang sudah rusak. Beberapa waktu setelah itu Presiden Soekarno dan rombongannya berkunjung ke Kuningan dan melihat-lihat kelas-kelas SMP Kuningan. Pada kesempatan ini presiden mengucapkan terima kasih kepada rombongan Angklung Daeng yang telah turut memeriahkan beberapa upacara kenegaraan.

Sekitar awal tahun 1947 terjadi perubahan suasana politik di Kuningan. Kuningan diduduki Belanda. Karena sekolah dijadikan markas Belanda, masa sekolah untuk sementara ditutup. Kemudian dalam masa pendudukan Belanda itu sekolah dibuka kembali. Daeng kembali melatih permainan angklung dan kalau dan kalau ada acara-acara resmi , permainan angklung selalu dipertunjukkan di Linggarjati maupun di Cirebon. Pernah permainan angklung itu direkam pada “piringan hitam” yang teknisinya khusus didatangkan dari Negeri Belanda. Kemudian pada waktu pelantikan wali negara Pasundan bulan Mei 1947, rombongan angklung Daeng diminta bermain di Bandung. Pada kesempatan bermain di Gedung Concordia, untuk pertama kalinya dimainkan lagu ciptaan Johann Strauss “An der schönen blauen Donau” yang amat mempesona para undangan, sehingga diminta untuk memainkannya sekali lagi. Keesokan harinya, rombongan angklung bermain di NIROM  (sekarang jadi RRI) yang disiarkan secara langsung serta dibuatkan rekaman pada piringan hitam. Kemudian dalam suasana politik yang terus berubah itu, pada bulan Desember 1947 rombongan angklung Daeng diminta untuk bermain dalam acara kesenian pada penutupan Perundingan Renville.

Tahun 1949 Daeng pindah dari Kuningan dan antara tahun 1949-1950 ia menjadi kepala SD di Bandung yang diperbantukan pada Jawatan Kebudayaan Propinsi Jawa Barat. Kemudian antara tahun 1950-1951 ia diangkat menjadi penilik sekolah, diperbantukan pada kursus-kursus di Kementrian P dan K Jakarta. Pada waktu di Jakarta Daeng berkesempatan mengikuti pendidikan B I Seni Suara dan lulus dengan nilai baik (1954). Sementara mengikuti kuliah, Daeng menjadi dosen pada Balai Pendidikan Guru di Bandung (1951-1955). Setelah tamat BI ia mendapat tugas belajar ke Australia dalam rangka Colombo Plan.

Sambil bekerja dalam berbagai kegiatan, Daeng terus mengembangkan dan mengajarkan permainan angklung. Di Bandung ia membentuk kelompok angklung dengan mengambil tempat latihan di Yayasan Pusat Kebudayaan dan dengan jadwal latihan pada sore hari dan hari Minggu. Di sekolah-sekolahlah permainan angklung diajarkan dengan tenaga-tenaga pengajar bekas-bekas muridnya di Kuningan dulu, seperti Moch. Hidayat dan lain-lain. Dengan cara-cara ini permainan angklung menjadi berkembang. Apalagi dengan adanya pesta-pesta kenegaraan, di mana Presiden Soekarno sendiri yang memerintahkan agar Daeng dengan rombongan musik angklungnya mengisi acara-acara kesenian, maka kedudukan dan peranan angklung semakin mendapat tempat yang terhormat. Pesta-pesta kenegaraan itu di antaranya ialah Colombo Plan di Yogyakarta, malam kesenian dalam rangka hari kemerdekaan di Istana Negara, malam kesenian untuk menghormati tamu-tamu negara asing (kepala negara asing, perdana mentri, dan sebagainya). Juga pada pembukaan pesta-pesta olah raga seperti PON ke-6 di Lapangan Siliwangi Bandung di mana secara masal 1000 angklung dimainkan para pelajar dengan Daeng sebagai dirigennya; malam kesenian “Asian Games” dan “Ganefo” dengan 300 pemain di Istora Senayan; malam kesenian pada pesta penutupan konferensi seperti Konferensi Islam Asia-Afrika di Bandung, dan Konferensi Wartawan Asia-Afrika di Bandung. Pada peringatan Konferensi Asia-Afrika ke-30 bulan April 1985 permainan angklung dipertunjukkan pula meskipun Daeng sendiri telah meninggal. Meskipun demikian Daeng telah berhasil membina kader-kader penerusnya sehingga angklung dapat terus dimainkan pada setiap acara-acara terhormat.